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¿Qué es el cargo por confiabilidad?
El cargo por confiabilidad es un mecanismo creado por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) que asegura la disponibilidad de energía eléctrica en Colombia, incluso en condiciones extremas como sequías prolongadas o el Fenómeno de El Niño.
Este cargo se paga mensualmente a las empresas generadoras de energía por mantener sus plantas listas para producir una cantidad mínima de energía firme (ENFICC) durante un año crítico. Así, el país evita apagones masivos cuando los recursos hídricos escasean.
¿Por qué existe el cargo por confiabilidad?
Colombia depende en gran medida de la generación hidroeléctrica (aproximadamente el 70%). Cuando hay sequía, los embalses se reducen y la generación hídrica no es suficiente.
Para garantizar el suministro de energía, desde 2006 se implementó este cargo, con el objetivo de que las plantas térmicas y solares estén disponibles cuando hay temporadas de sequía como respaldo del sistema eléctrico. Gracias a esto, el país ha evitado apagones masivos (o racionamientos) durante más de 30 años.
¿Qué tipo de plantas reciben el cargo por confiabilidad?
Todos los tipos de centrales de generación según su aporte a la confiabilidad (es decir según su energía Firme – ENFICC). Por ejemplo, las centrales térmicas, en épocas de sequía, pueden pasar a producir el 50% de toda la energía que requiere el país. Pero también se reservan a las hidroeléctricas del país para que guarden en sus embalses una cantidad de agua suficiente para generar energía por al menos un año.
¿Cómo funciona y quién lo paga?
En tu factura de energía se incluyen varios conceptos:
- Generación (G)
- Distribución (D)
- Transporte (T)
- Comercialización (C)
- Pérdidas (P)
El cargo por confiabilidad está integrado dentro del costo de generación (G)*. Aunque no aparece como un valor específico, todos los usuarios lo pagan mensualmente como una especie de “seguro energético” que garantiza electricidad en épocas críticas.
¿Qué relación tiene el cargo por confiabilidad con el fenómeno de El Niño?
Cada 3 a 5 años, Colombia enfrenta el Fenómeno de El Niño, que reduce las lluvias en periodos prolongados que puede llegar a ser de hasta un año o más de sequía y afecta la generación hidroeléctrica. En esos momentos, las plantas térmicas producen energía, evitando cortes prolongados como los ocurridos en otros países de la región.
Beneficios del cargo por confiabilidad para todos los usuarios
- Garantía de suministro eléctrico en condiciones extremas.
- Estabilidad en los precios.
- Prevención de apagones masivos, como los que han afectado a países vecinos.
Un ejemplo práctico: imagina un equipo de fútbol con 26 jugadores. Solo 11 juegan, pero los suplentes entrenan y reciben salario para estar listos cuando se necesiten. Así funciona el cargo por confiabilidad: las plantas de respaldo están “en la banca”, listas para entrar en juego cuando el país lo requiere.
En resumen:
- Es un mecanismo regulado por la CREG para garantizar energía firme.
- Protege al país en épocas de sequía y evita apagones.
- Todos los usuarios lo pagan como parte del costo de Generación que se relaciona en la factura.
